Anni astui varovasti vanhaan, narisevaan puutaloon, jossa hän ja Petteri olivat viettäneet monta onnellista vuotta. Kynttilän rauhallinen liekki valaisi hämärästi olohuonetta, jossa pöly tanssahteli ilmassa. Anni oli päättänyt, että tänä iltana kaikki tulisi muuttumaan.
Petteri istui nojatuolissa, katse tiukasti kiinni kirjassa, jonka sivut olivat jo aikoja sitten kellastuneet. Hän ei huomannut Annin saapumista, ennen kuin tämä rykäisi kevyesti.
”Petteri”, Anni aloitti, ääni hieman väristen, ”meidän täytyy puhua.”
Petteri kohotti katseensa kirjasta, ja hänen silmänsä kohtasivat Annin vakavan katseen. ”Mistä on kyse, rakas?” hän kysyi, yrittäen keventää tunnelmaa hymyilemällä.
Anni ei hymyillyt takaisin. Hän veti syvään henkeä ja jatkoi. ”Olen huomannut, että olet tehnyt joitakin virheitä. Virheitä, jotka voivat olla kohtalokkaita.”
Petteri sulki kirjansa ja laski sen polvilleen. Hänen ilmeensä muuttui huolestuneeksi. ”Mitä tarkoitat?”
Anni otti askeleen lähemmäs ja istahti Petterin viereen. Hän kaivoi taskustaan nipun papereita ja ojensi ne Petterille. ”Nämä ovat todisteita tekemistäsi liiketoimista. Olen tarkistanut ne, ja löydökseni ovat järkyttäviä.”
Petteri selasi papereita hätkähtäen joka sivun kohdalla. ”Miten tämä on mahdollista?” hän mutisi itsekseen.
”Ymmärrän, että liiketoimet voivat olla monimutkaisia”, Anni sanoi lempeästi mutta päättäväisesti, ”mutta olet ollut huolimaton. Et ole vain vaarantanut itseäsi, vaan myös meidät molemmat.”
Petteri tuijotti papereita, ja hänen kasvonsa kalpenivat. ”En tiennyt… Anni, usko minua, en tiennyt.”
Anni laski kätensä Petterin olkapäälle. ”Meidän täytyy korjata tämä. Tästä eteenpäin meidän on oltava varovaisempia ja avoimempia toisillemme.”
Petteri nyökkäsi hitaasti, hyväksyen Annin sanat. Hän tiesi, että oli tehnyt virheitä, mutta Annin tuki antoi hänelle toivoa. Yhdessä he voisivat selvitä tästä.
Ilta jatkui hiljaisuudessa, jossa oli kuitenkin uuden alun mahdollisuus. Anni ja Petteri tiesivät, että edessä olisi vaikeuksia, mutta he olivat valmiita kohtaamaan ne yhdessä, käsikädessä.